Vier dagen. Drie hutten. Eén drieduizender-reus, waar alles om draait. De Kesch Trek in het Zwitserse Graubünden is geen jacht op kilometers, het is een rondtocht om de Piz Kesch (3.418 m), de hoogste top van de Albula-Alpen, over zadels en weides waar je eerder een marmot tegenkomt dan een groep mensen.
De route voert je van pas naar pas: start boven bij de Flüelapas (Flüela Pass), finish beneden in Bergün aan de beroemde Albulaspoorlijn, tegenwoordig op de UNESCO-lijst. Daartussen ligt zo'n vijftig kilometer, drie berghutten van de Zwitserse Alpen-Club (SAC) en één zadel dat je op de proef stelt, de Fuorcla Pischa op 2.867 m, het hoogste punt van de hele tocht. Geen via ferrata, geen kabel. Een eerlijke kamtocht in een van de wildste hoeken van Graubünden, midden in het natuurpark Parc Ela.
De eerste dag is een warming-up, zo'n twee en een half uur naar de Chamanna Grialetsch (2.542 m), tussen veengebieden en alpenbloemen. De tweede dag wordt het pittiger: de oversteek over de Scalettapass, ooit een druk bewandeld muildierpad, naar beneden en weer omhoog naar de Kesch-Hütte (2.625 m). Die staat vlak onder de noordwand van de Piz Kesch en de gletsjertong van de Vadret da Porchabella, je stapt 's ochtends uit bed en hebt een drieduizender én ijs binnen handbereik. De derde dag is de koningsetappe: omhoog naar de Fuorcla Pischa, over hoge weides tot aan de Chamanna d'Es-cha (2.594 m). De laatste dag daal je af via de Albulapas, langs het meer Palpuognasee, dat de Zwitsers in 2007 tot het mooiste plekje van het hele land verkozen. In de herfst, wanneer de lariksbossen op de hellingen goud kleuren, begrijp je waarom.
Wat zie je? De Piz Kesch bijna voortdurend. De gletsjer Porchabella van boven en van beneden. Diepe dalen van het Engadin en het Albulatal, zadels, ketels en meertjes waarin de hemel zich spiegelt. Dit is een klassieker van Graubünden, niet toevallig behoort de Kesch Trek tot de mooiste meerdaagse treks van het kanton. Hut-to-hut, zoals het hoort: elke avond warme soep, elke ochtend frisse benen en daartussen alleen jij, je rugzak en de kam.
Voor wie is dit? Voor een fitte wandelaar met een conditie voor vijf tot zes uur lopen per dag en benen die aan steen gewend zijn. Technisch niets extreems, Zwitsers T2 tot T3, dus gemarkeerde bergpaden, geen klimmen. Maar de derde dag zal je kuiten wel voelen, daar kun je van op aan. Een complete beginner begint beter ergens anders. Het seizoen is kort: de hutten zitten vol in het hoogseizoen, daarbuiten ga je op eigen houtje en op eigen risico.
Reserveren? Dat is makkelijk gemaakt, de drie hutten Grialetsch, Kesch en Es-cha hebben de handen ineengeslagen en bieden de Kesch Trek aan als pakket met halfpension en een optioneel lunchpakket. Toch geldt de ijzeren regel van de Alpen: boek je bed op de berghut vooraf, via SAC. Wie zonder reservering aankomt, vertrouwt op geluk, en dat raakt in de bergen sneller op dan het water in je fles.
Naar de top van de Piz Kesch hoef je niet te klimmen, dat is een gletsjertocht op zich, een andere discipline. Maar die vier dagen lang heb je hem voortdurend in het vizier. Jij loopt om de reus heen, en hij houdt je in de gaten. Dat is de hele Kesch Trek: niet de top veroveren, maar hem met eer omlopen.
Kies een startdatum, voor elke nacht op de route zie je meteen de vrije bedden en reserveer je direct via het officiële systeem van de Alpenverein.
AT
DE
CH
EN
FR
IT
NL
SL
SK
CZ
